Les étrangers ont regardé pendant longtemps l'Afrique avec la curiosité, la crainte, et l'avarice. Les invasions étrangères étaient
pendant longtemps empêchées dues à la géographie de l'Afrique, mais en raison de sa taille, dispositifs extérieurs, climat,
ressources, et importance stratégique, elle etait un candidat principal approprié pour la conquête par les empires européens
ambitieux. Bien que l'Afrique soit physiquement éloignée des centres de puissance de l'Europe, de l'Amérique du Nord, et de
l'Asie, elle est entourée par l'eau et peut donc être atteinte facilement des autres continents. Ceci a signifié que les Européens ont
dû établir des règles de conduite entre eux s'ils devaient éviter le carnage et la concurrence constants pour les ressources
africaines. La conférence de Berlin a établi ces règles de base.

L'exploration de l'Afrique par les Européens a commencé par la navigation portugaise le long de la côte
de l'Afrique en 1450. Le succès lportugais sur ces voyages avait encouragé d'autres puissances navales
européennes a explorer l'Afrique. Vers mi-dix-neuvième siècle, les Européens avaient établi des
colonies toutes le long de la côte africaine et s'etaient fait concurrence pour la souverainete. La poussée
pour les territoires d'outre-mer a été rendue bien plus intense par la révolution industrielle et le besoin
de main d'oeuvre à prix réduit, de matière première première, et de marchés. La concurrence entre les
Européens menait souvent au conflit violent.

Ce conflit violent était terriblement inutile, ainsi le Portugal a suggéré l'idée d'une conférence
internationale qui pourrait régler les conflits territoriaux qui ont résulté des activités européennes dans
la région du Congo. La conférence de Berlin s'était tenue à Berlin entre novembre 15, 1884 et
novembre 26, 1885, sous la conduite du chancelier allemand Otto von Bismarck.

Bien que le contrôle du commerce d'esclaves et la promotion de l'idéalisme humanitaire ont été v antés comme l'objet de la
conférence, elle avait seulement passé des résolutions vides au sujet de la fin du commerce d'esclave et le bien-être de l'Afrique.
Dans la vérité, le résultat de la conférence était une méthode de diviser le continent de l'Afrique entre les puissances européennes.
L'article 34 de la Loi de Berlin déclare que n'importe quelle nation européenne qui a pris la possession d'une côte africaine, ou
s'est appelée le "protecteur" d'un, devait informer les puissances signataires de la Loi de Berlin de cette action. Si ceci n'était pas
fait alors sa réclamation ne serait pas fondée. Cet article a créé des "sphères d'influence", la possession d'une côte signifiait
également qu'ils controleraient l'interieur continental à une distance presque illimitée. L'article 35 a déterminé qu'afin d'occuper
une possession côtière, la nation devait également montrer qu'elle avait l'autorité de commandement suffisante pour protéger des
droits existants tels que la liberté des échanges et du passage. Ceci s'appelait la doctrine "du métier efficace" qui fit de la conquête
de l'Afrique un processus moins sanglant.

Le pacte de Berlin était un changement
important des affaires internationales. Il a créé
les règles pour "le métier efficace" des terres
conquises, s'assurant que la division de l'Afrique
aurait lieu sans guerre parmi les puissances
européennes. Par la Loi de Berlin, les puissances
européennes ont justifié la division d'un
continent entre elles-mêmes, sans considérer les
désirs des peuples autochtones. Tandis que ceci
semble extrêmement arrogant à nous maintenant,
il a semblé pour elles être la prolongation
évidente de leur impérialisme. La conférence de
Berlin est l'un des exemples les plus clairs des
acceptations et des préconceptions de cette ère,
et ses effets sur l'Afrique peuvent encore être
vus aujourd'hui. Les frontières arbitraires les
Européens avaient imposées ont souvent divisé
un meme groupe ethnique et ont également
apporté des antagonismes sous le même
gouvernement, causant les différends qui
existent toujours jusqu'aujourd'hui.

Sources :
Magstadt, M. de Thomas, nations et gouvernements 2ème édition, presse de rue Martins, New York, 1994.
Boahen, Adu A., histoire générale de l'Afrique vol. 11, Afrique sous la domination coloniale 1880-1935, presse de l'université de Californie, Berkley,
1985.
Hinsley, F.H., La Nouvelle Histoire Moderne Vol. XI, Presse de l'Université De Cambridge, Londres, 1962 De Cambridge.
Édité par Jamie Griesmer; recherché par Frederick Skoglund ;écrit par Goran Aronson; mars 1999.
Copyright 1996-1999 par David W. Koeller. dkoeller@northpark.edu. Tous droits réservés.Voir North Park University