Nigéria : Les droits économiques et sociaux ont prévalu dans le cas Ogoni c. Nigeria

"Soyons francs : le développement du pétrole s'est avéré être plus une malédiction qu'une bénédiction
pour beaucoup de pays en voie de développement. Peu ont mis le revenu du pétrole à la bonne utilisation
", dit le Président ED Royce, chambre des représentants des ETATS-UNIS, Sous-comité sur l'Afrique,
Washington, C.C, 12 Juin 2002. Mais ceci ne demeurera-t-il pas une simple déclaration d'intention?

La Commission africaine de neuf-membre sur les droits d'humain et de peuples (ACHPR) ayant statué
sur le procès du peuple Ogoni contre le gouvernement du Nigéria est une affirmation éclatante de ce que
la communauté des droits de l'homme appelle les droits de ESC -- définies par l'engagement international
sur les droits économiques, sociaux et culturels.
La commission a invité le Nigéria à entreprendre "un nettoyage complet des terres et des fleuves
endommagés par l?exploitation du pétrole". Elle doit également s'assurer que les incidences sur
l'environnement social et du futur développement du pétrole sur son territoire ne nuisent pas aux
communautés locales.
Les organisations des droits de l'homme fêtent la décision de la commission comme une avancée
importante dans la bataille pour l'identification internationale des droits de ESC, qui ont longtemps reçu
peu de considération -- en particulier de la part des pays occidentaux -- que les droits politiques et
civiques.
L?affaire a été introduite peu de temps après l'exécution en novembre 1995 de neuf chefs du mouvement
pour la survie des personnes d'Ogoni (MOSOP), y compris le dramaturge et lauteur de renommée
mondiale, Ken Saro-wiwa. MOSOP et Saro-wiwa avaient mené une campagne internationale pour faire
connaître la situation difficile des Ogoni, une minorité dans la région riche en pétrole du delta du Niger,
dont les terres et les fleuves avaient été pollués pendant des années en raison de l?exploitation pétrolifère
par Shell Petroleum Development Corporations, le plus grand producteur du pétrole étranger du secteur,
et le Nigerian National Petroleum Company (NNPC). Des protestations par les Ogoni, particulièrement
au début des années 90, avaient rencontré une féroce répression militaire, y compris ce qu'une note
interne de gouvernement a appelé "operations de destructions" contre les villages Ogoni et les suspects
activistes du MOSOP. Une grand nombre de personnes avaient été tuées et leur propriétés pillées et
brûlées.
La décision, qui couvre 14 pages, affirme que le gouvernement nigerian avait violé sept articles de la
Charte Africaine de 1981 sur les droits des Hommes et des peuples, dont le Nigéria est signataire. Elle
inclut les droits de: "jouir du meilleur état possible de santé physique et mentale," "un environnement
général satisfaisant favorable au développement [des peuples]," et "disposer librement de leurs richesse et
ressources naturelles."
Selon la sentence, "par rapport à toutes les normes de mesure, ses agissements sont en-dessous de la
conduite minimum attendue des gouvernements." Dans une référence directe au rôle des sociétés de
pétrole, la commission a constaté  que: "l'intervetion des sociétés multinationales peut être une force
potentiellement positive pour le développement si l'Etat et les personnes concernés étaient jamais
conscients du bien commun et des droits sacrés des individus et des communautés."
La décision est importante pour les personnes du le monde entier qui souffrent des agissements des
entreprises, a dit Roger Normand, directeur du Centre pour les Droits économiques, sociales, et
culturelles (CESR) basé à New-York, qui avait sponsorisé ce cas avec SERAC.

"Je crois que ceci peut servir de précédent non seulement dans l'ensemble de l'Afrique, mais également
pour que tous les efforts semblables pour tenir ses gouvernements responsables des violations graves des
droits de l'homme liées aux agissements abusifs des entreprises", avait-il ajouté. Normand et d'autres
étaient également d?accord avec Morka que la décision est la confirmation la plus forte jusqu'à présent
par un corps intergouvernemental des droits de ESC. En dépit de leur inclusion dans la Déclaration
Universelle des Droits de l'Homme de 1948, cette famille des droits ont eu tendance à être recevoir un
statut de deuxième-classe de l?Occident, y compris des groupes de droits de l'homme basés den
Occident tels Human Rights Watch et Amnesty International.
À cet égard, a dit Normand, la décision de la Commission africaine "a une avance par rapport aux
normes occidentales dans la protection des droits économiques, sociaux, et culturels -- un
accomplissement important pour l'Afrique, mais aussi un exemple pour le reste du monde."

(Extraits d'un article par Jim Lobe à http://www.africaaction.org/docs02/nig0207a.htm)