Allégations de crimes de guerre
Reporters sans frontières demande à nouveau une enquête
indépendante et impartiale de la Commission d'établissement des
faits
Dans une lettre adressée à Sir Kenneth Keith, Président de la
Commission internationale humanitaire d'établissement des faits,
Reporters sans frontières a demandé à nouveau que la Commission soit
saisie dans les plus brefs délais pour enquêter sur les violations des
Conventions de Genève commises à l'encontre des journalistes et médias
qui couvrent actuellement le conflit en Irak.
"Le 1er avril, Reporters sans frontières vous a saisi à la suite du
bombardement de la télévision d'état irakienne. Notre organisation
souhaitait vous voir mettre en ?uvre votre devoir d'initiative afin que la
Commission internationale d'établissement des faits puisse enquêter sur
les violations des conventions de Genève commises à l'encontre des
journalistes et des médias qui couvrent actuellement le conflit," a déclaré
Robert Ménard, secrétaire général de l'organisation.
"Aujourd'hui, et sans réponse de votre part, Reporters sans frontières
vous sollicite à nouveau pour que la Commission soit saisie, sans plus
attendre, des nouvelles exactions commises en Irak. En effet, les
homicides intentionnels de civils ou les attaques atteignant la population
ou des biens de caractère civil constituent des crimes de guerre et des
infractions graves aux Conventions de Genève pour lesquels les
responsabilités doivent être établies.
Le 8 avril, les bureaux des chaînes arabes Al-Jazira et Abu Dhabi TV et
l'hôtel Palestine à Bagdad, deux lieux connus pour abriter des
journalistes, ont été délibérément et sans avertissement, pris pour cible
par la coalition anglo-américaine. Trois journalistes ont été tués. Le
bombardement des deux chaînes ne peut être une erreur. Al-Jazira avait
en effet informé le Pentagone de la localisation de tous ses bureaux en
Irak et d'énormes banderoles mentionnant " TV " avaient été placées sur
la façade des bureaux.
Par ailleurs, s'agissant de l'attaque contre l'hôtel Palestine, un
commandant américain a affirmé qu'un char américain avait tiré en
riposte à des tirs de roquettes. Or, aucun journaliste présent sur les lieux
n'a confirmé cette thèse. Tous témoignent au contraire que la situation
était très calme au moment des faits et que le char a ajusté son canon
pendant près de deux minutes avant de tirer. Un film tourné par la chaîne
française France 3 vient confirmer le témoignage des journalistes.
Ces versions pour le moins contradictoires attestent de la nécessité d'une
enquête indépendante, objective et impartiale, que la Commission que
vous présidez doit mener. Reporters sans frontières considère que ces
allégations ne peuvent pas être laissées à la seule appréciation d'une
enquête menée par les autorités américaines. En ce sens, l'armée
américaine se refuse toujours à donner la moindre information sur le sort
d'une équipe de la chaîne britannique ITN disparue après avoir été prise
sous des tirs, au sud de l'Irak près de Bassorah le 22 mars dernier," a
conclut Robert Ménard.
Depuis les faits, les justifications insatisfaisantes fournies par
l'administration et l'armée américaines confirment la nécessité de saisir la
Commission.
Ainsi, d'après un colonel américain, l'armée ne devait pas ouvrir le feu
sur l'hôtel. "Nous avons donné l'ordre aux soldats de ne pas tirer sur
l'hôtel, même s'ils étaient pris sous des tirs en provenance de l'hôtel," a
déclaré, le 8 avril, le colonel David Perkins, commandant de la 2e
Brigade de la 3e Division d'infanterie.
Le ministère de la Défense espagnol a contredit cette affirmation
puisque, selon l'un de ses porte-parole, l'hôtel Palestine avait été déclaré,
le 6 avril, "objectif militaire" par la coalition, celle-ci soutenant que des
responsables irakiens s'y réunissaient. Ce porte-parole a souligné que la
coalition en avait informé les journalistes séjournant à l'hôtel.
D'après les témoignages et les informations recueillies par Reporters sans
frontières, aucun média ni journaliste n'a été prévenu de l'attaque,
contrairement à l'obligation, inscrite dans les Conventions de Genève,
d'avertir "en temps utiles" et "par des moyens efficaces".
Prévue par le Protocole I des Conventions de Genève et créée
officiellement en 1991, la Commission internationale humanitaire
d'établissement des faits est notamment chargée d'enquêter sur toute
allégation d'infraction grave au droit international humanitaire. Elle n'a à
ce jour reçu aucun mandat.
Pour être compétente, la Commission, dont le siège est situé à Berne
(Suisse), doit être saisie par l'une des parties au conflit ou bien par l'un
des Etats ayant reconnu sa compétence. Et pour effectivement enquêter,
tous les belligérants doivent avoir accepté sa compétence. A ce jour,
parmi les pays engagés dans le conflit en Irak, seuls l'Australie et le
Royaume-Uni ont fait une déclaration d'acceptation de compétence de la
Commission. Une enquête de celle-ci s'imposerait donc à ces deux
Etats. Il resterait encore aux Etats-Unis et à l'Irak à accepter le principe
d'une telle enquête.
".
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